Пятый сезон Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) возьмет старт во вторник матчем за Кубок «Локомотива» между действующим обладателем Кубка Гагарина московским «Динамо» и финалистом прошлого сезона омским «Авангардом». В новом сезоне выступят 26 команд, которые проведут 676 матчей. Каждый клуб сыграет по 52 встречи: по два раза друг с другом, а также по два дополнительных матча в парах. Западная конференция станет самой большой за всю историю лиги и будет состоять из 14 клубов: «Атлант» (Мытищи), «Витязь» (Чехов), «Динамо» (Минск), «Динамо» (Москва), «Динамо» (Рига), «Донбасс» (Донецк), «Лев» (Прага), «Локомотив» (Ярославль), «Северсталь» (Череповец), СКА (Санкт-Петербург), «Слован» (Братислава), «Спартак» (Москва), «Торпедо» (Нижний Новгород), ЦСКА (Москва).

На Востоке сильнейшего, как и раньше, будут определять 12 команд: «Авангард» (Омск), «Автомобилист» (Екатеринбург), «Ак Барс» (Казань), «Амур» (Хабаровск), «Барыс» (Астана), «Металлург» (Магнитогорск), «Металлург» (Новокузнецк), «Нефтехимик» (Нижнекамск), «Салават Юлаев» (Уфа), «Сибирь» (Новосибирск), «Трактор» (Челябинск), «Югра» (Ханты-Мансийск).

Чемпион с новым президентом

Как и в прошлые сезоны, состав «Динамо» претерпел незначительные изменения за лето. Завершили карьеру Алексей Кудашов и Андрей Скопинцев, уехал в клуб НХЛ «Торонто Мэйпл Лифс» Леонид Комаров, покинули команду Якуб Клепиш, Александр Кутузов, Артем Чернов и Вячеслав Козлов. Среди новичков стоит выделить троих «возвращенцев»: нападающих Константина Касянчука, Алексея Цветкова и защитника Романа Дерлюка, а также лучшего снайпера шведской Элитсериен Рихарда Гюнге. Более существенные изменения произошли в руководстве команды: председателем совета директоров и президентом клуба стал Аркадий Ротенберг, а экс-президент клуба Михаил Тюркин был переведен на должность вице-президента.

«Прошла кропотливая работа в предсезонный период в Пинске. Сбор был очень тяжелый. Лучше два раза пройти сбор в Пинске, чем три раза переехать, очень тяжело там было. Команда выдержала. Селекционной работой мы удовлетворены, потому что костяк команды сохранился. Единственное, что у нас уехал покорять Америку наш „русский финский легионер“ Леня Комаров, но я думаю, что ребята, которые пришли, должны восполнить этот пробел», — сказал генеральный директор «Динамо» Андрей Сафронов перед стартом чемпионата.

Приключения финнов в Омске

По окончании сезона-2011/12 завершился контракт финского тренера Раймо Сумманена с омским «Авангардом». Продление соглашения не заставило себя долго ждать — уже 12 июня клуб подписал новое соглашение сроком на один год. «Мы предлагали Раймо двухлетний контракт, однако он изъявил желание подписать соглашение только на год. А дальше будет видно», — заявил сразу же после подписания контракта главный менеджер омичей Владимир Капуловский.

Но 7 июля руководство клуба расторгло контракт с Сумманеном по инициативе самого тренера, что стало полной неожиданностью. Поиски нового тренера длились 12 дней, и 19 июля финский специалист Петри Матикайнен был назначен на пост главного тренера омского «Авангарда». Как выяснилось позже, в тот момент у Матикайнена был еще действующий контракт с клубом финской СМ-лиги ХИФК, из-за которого он смог начать работу с «Авангардом» только через неделю, присоединившись к клубу на швейцарском сборе.

Возрождение «Локомотива»

Ярославский «Локомотив», переживший трагедию на старте прошлого сезона, когда игроки основного состава погибли в авиакатастрофе, возвращается в лигу. Для восстановления команды руководство КХЛ подготовило поправки в регламент. Так, ярославцы в течение трех сезонов могут заявлять шесть легионеров — на одного больше, чем другие клубы лиги. Кроме того, у «Локомотива» было приоритетное право подписания контракта с игроками, находящимися в статусе «ограниченно свободный агент» и чье соглашение со старым клубом заканчивалось в конце прошлого сезона.

Новый сезон «Локомотив» начнет в Новосибирске 6 сентября матчем против местной «Сибири». Руководить ярославской командой будет американский специалист Том Роу, который последние годы работал в системе клуба НХЛ «Каролина Харрикейнз» помощником главного тренера и скаутом. Среди новичков клуба стоит выделить таких опытных хоккеистов, как Виталий Вишневский, Виктор Козлов, Алексей Калюжный, Виталий Колесник.

Пражский «Лев», «Слован», «Донбасс»

Новый сезон КХЛ будет интересен и тем, что значительно расширилась география лиги. Теперь клубы КХЛ есть в Донецке, Братиславе и Праге. Первый клуб из дальнего зарубежья попрадский «Лев», принявший участие в сезоне-2011/12, не смог справиться с финансовыми проблемами, и команда из курортного словацкого городка переехала в чешскую столицу. В межсезонье в Праге собралась довольно серьезная команда, которая будет готова побороться за выход плей-офф.

Братиславский «Слован» стал первой командой с историей, присоединившейся к лиге из-за рубежа. В прошлом сезоне клуб праздновал 90-летний юбилей и стал чемпионом словацкой Экстралиги. Последним новичком стал украинский «Донбасс», выступавший в прошлом сезоне в чемпионате Высшей хоккейной лиги (ВХЛ). Клуб планирует в скором времени открытие нового современного дворца спорта, который станет самым большим в лиге.

Неудачи «АК Барса», новые ЦСКА И «Магнитка»

Во время предсезонной подготовки каждый клуб лиги провел порядка 10 контрольных матчей за два месяца. Самую неудачную «предсезонку» провел казанский «Ак Барс», двукратный обладатель Кубка Гагарина. По окончании прошлого чемпионата руководство команды сменило главного тренера Владимира Крикунова на помощника главного тренера сборной России Зинэтулы Билялетдинова Валерия Белова, который уже продолжительное время назад работал в Казани ассистентом у того же Билялетдинова. В девяти матчах «Ак Барс» одержал всего три победы: над своим фарм-клубом «Нефтяником», челябинским «Трактором» и финским ХПК. А проиграть казанцы сумели и московскому «Спартаку» с разгромным счетом, и «Витязю», и финскому «Лукко».

Смешанные чувства испытывают и болельщики московского ЦСКА. За лето в клубе сменилось руководство, пришли новые хоккеисты, в том числе Александр Радулов — самый ценный игрок трех последних «регулярок» КХЛ. Но с игрой команды не все в порядке: в межсезонье армейцы выдали серию из четырех поражений подряд, уступив трижды швейцарским клубам и ханты-мансийской «Югре». Ударно подготовку к сезону провел магнитогорский «Металлург» с новым главным тренером канадцем Полом Морисом, выиграв в очередной раз домашний турнир — Мемориал Ромазана, омский «Авангард», который также победил на домашнем турнире — Мемориале Блинова. А из представителей Западной конференции «засветился» пражский «Лев», который выиграл первые семь матчей предсезонки с общим счетом 33-11, но затем проиграл оставшиеся три игры.

Анисин и «Барыс»

Межсезонье в КХЛ выдалось не самым спокойным. Главными событиями стали и приход Матикайнена в «Авангард», и контрактные споры форварда московского «Динамо» Михаила Анисина, и угроза исключения ХК «Барыс» из лиги. Анисин, ставший лучшим снайпером плей-офф в прошлом сезоне, в июле не явился на сбор «Динамо». Официально причины никто не оглашал, однако из последовавших комментариев отца хоккеиста стало понятно, что нежелание игрока выступать за динамовцев было обусловлено тем, что клуб не хотел улучшать финансовые условия трудового соглашения Анисина. Ситуация в итоге разрешилась благополучно — в начале августа Анисин подписал двухлетний контракт с клубом.

«Барыс» приковывал к себе внимание дважды. Сначала перед стартом предсезонной подготовки вице-президент КХЛ Владимир Шалаев раскритиковал арену казахстанской команды и пригрозил, что новые поправки в регламент не позволят ей там больше выступать. Затем «Барыс» подал иск в общегражданский суд, оспаривая решение дисциплинарного комитета КХЛ по выплате «неустойки» бывшему тренеру Андрею Хомутову. Руководство КХЛ заявило, что может исключить клуб из лиги за неподчинение регламенту, но иск в итоге был отозван.

Мы к вам приедем

КХЛ начинает сезон в тот момент, когда не утихают разногласия за океаном. Профсоюз игроков НХЛ не может согласовать с лигой новый коллективный договор, по которому происходит распределение доходов. Коллективное соглашение истекает 15 сентября. В случае локаута ряд российских игроков намерены выступать в КХЛ. Но североамериканские болельщики в любом случае не останутся без хоккея в этом сезоне. 19 и 20 января 2013 года в Нью-Йорке в «Барклайс-центре» хоккеисты московского «Динамо» и СКА сыграют две вынесенные игры чемпионата КХЛ. Кроме того, за лето был продлен меморандум об уважении контрактов и сотрудничестве двух лиг.

Регулярный чемпионат КХЛ, стартующий во вторник, завершится 17 февраля. Розыгрыш Кубка Гагарина начнется 20 февраля с первых четырех матчей Западной конференции, а седьмой матч финальной серии может состояться 19 апреля. Последним днем перехода хоккеистов в новом сезоне станет 15 января 2013 года. Первый чемпионат КХЛ состоялся в сезоне-2008/09, когда сильнейшей командой стал «Ак Барс». Через год казанский клуб повторил свое достижение. Второй командой, выигравшей трофей, стал уфимский «Салават Юлаев» в сезоне-2010/11.
Продолжить чтение статьи: КХЛ стартует во вторник в Москве

Команды Континентальной хоккейной лиги в среду начинают борьбу за главный трофей соревнований - «Кубок Гагарина». Впереди полгода игр регулярного чемпионата, а затем - серия плей-офф. В межсезонье клубы укрепили свои ряды, кое-где сменились и наставники. В этом сезоне в открытом российском первенстве дебютирует первый европейский клуб. Новый сезон Континентальной хоккейной лиги, который в среду возьмет старт в Уфе матчем «Салават Юлаев» – «Атлант» за Кубок открытия, станет уже четвертым по счету. Вроде бы еще совсем недавно - в 2008 году - лучшие российские команды вместе с рижскими и минскими динамовцами, а также астанинским «Барысом» образовали единый чемпионат КХЛ. За прошедшие три года ходило очень много разговоров, что в Лиге появится первый клуб из Центральной или Западной Европы, но все как то не складывалось.

И вот свершилось: в открытом российском первенстве дебютирует словацкий «Лев». Ему будет непросто соперничать с грандами турнира хотя бы потому, что его годовой бюджет - 10 миллионов евро, а это в пять и более раз меньше, чем у большинства клубов Лиги. Попадание в плей-офф для хоккеистов из города Попрад уже будет отличным результатом. Президент КХЛ Александр Медведев отметил: «Вы представляете, какая реакция деловых кругов? Словацкая авиакомпания предоставила в аренду для полетов новый самолет Boeing, она готова везти болельщиков на первый матч. Это отражает понимание того, что это не только хоккейный проект, но и бизнес-проект, который охватывает различные сферы нашей жизни».

Как обычно в межсезонье, селекционные службы участников КХЛ трудились на «полную катушку». За переходами и обменами внутри Лиги было сложно уследить даже с помощью Интернета, а те игроки, которые приезжают из-за океана, всегда стоят особняком. На этот раз среди прочих приезжих экс-NHLовцев выделяются белорус Руслан Салей, перешедший в ярославский «Локомотив» из Detroit Red Wings , Александр Фролов из New York Rangers, пополнивший ряды омского «Авангарда», Сергей Широков, вернувшийся из Vancouver Canucks в ЦСКА.

Но главным ньюсмейкером трансферов из Северной Америки этого межсезонья выступил подмосковный «Атлант». Николай Жердев поменял прописку в Филадельфии на Мытищи. Туда же, только из Питтсбурга, перебрался обладатель кубка Стэнли и автор 1000 набранных очков в NHL 38-летний Алексей Ковалев. «Большая разница стала с теми временами, когда я здесь играл. Даже когда у нас была забастовка, я приезжал играть в Казань. Конечно, все меняется: и отношение к игрокам, и все, что делают для игроков. И Лига становится лучше, и игры - интереснее. Намного все поменялось», - признал нападающий хоккейного клуба «Атлант».

Интересно будет посмотреть и на работу в Лиге новых иностранных тренеров. В тот же «Атлант» пришел швед Бенгт-Оке Густафссон, который в 2006 году выиграл со сборной Тре Крунор и Олимпийские игры, и чемпионат мира. Ярославским «Локомотивом» рулить теперь будет американец Брэд Маккримон, в свое время поработавший вторым тренером лучшего клуба NHL последнего двадцатилетия - Detroit Red Wings. Продолжает не изменять зарубежным специалистам и «Авангард»: там выдан карт-бланш чеху Ростиславу Чаде. А вот сложней всего работать будет Сергею Михалеву в «Салавате Юлаеве». После непродления контракта с Вячеславом Быковым действующие обладатели Кубка Гагарина доверили важный пост старому знакомому. Михалев приводил «Салават Юлаев» к победе в 2008 году в тогда еще российской Суперлиге. То, как сложится теперь, предсказать трудно. А ведь в Уфе другой кроме первого места результат - провал. «Все зависит от работы всего коллектива, от общей обстановки, общей ситуации. Если не будут мешать нам вещи, которые от меня не зависят, то команда может бороться за первое место», - считает Сергей Михалев.

Есть в преддверии старта сезона и моменты такого характера, как ситуация с легендарным Алексеем Яшиным. Игрок, принявший участие во всех чемпионатах КХЛ, пока находится без клуба, а его переговоры с родным «Автомобилистом» из Екатеринбурга пока далеки от завершающей стадии. Площадки ни на одной из арен КХЛ в итоге уменьшены не будут, казанский «Ак Барс» остается в Восточной конференции. Ранее, дабы уравнять по силам Восток и Запад, двукратных чемпионов Лиги хотели перевести. Впереди шесть месяцев игр регулярного чемпионата, после чего выявятся участники плей-офф. У букмекеров главными фаворитами сезона считаются «Салават Юлаев» и питерский СКА. Но кто ставил в прошлом году на то, что «Атлант» будет играть в финале?

Пока за медали открытого чемпионата России будут вести борьбу 24 клуба из пяти государств - России, Белоруссии, Латвии, Казахстан и Словакию. Первый этап продлится до 26 февраля 2012 года, в течение 130 игровых дней будет проведено 672 матча.

Состав дивизионов:

Дивизион Боброва: «Динамо» (Москва), «Динамо» (Латвия, Рига), СКА (Санкт-Петербург), «Спартак» (Москва), «Лев» (Словакия, Попрад), ЦСКА (Москва).

Дивизион Тарасова: «Атлант» (Московская обл.), «Витязь» (Московская обл.), «Динамо» (Белоруссия, Минск), «Локомотив» (Ярославль), «Северсталь» (Череповец), «Торпедо» (Нижний Новгород).

Дивизион Харламова: «Автомобилист» (Екатеринбург), «Ак Барс» (Казань), «Металлург» (Магнитогорск), «Нефтехимик» (Нижнекамск), «Трактор» (Челябинск), «Югра» (Ханты-Мансийск).

Дивизион Чернышева: «Авангард» (Омск), «Амур» (Хабаровск), «Барыс» (Казахстан, Астана), «Металлург» (Новокузнецк), «Салават Юлаев» (Уфа), «Сибирь» (Новосибирск).

По итогам первого этапа по восемь команд из каждой конференции получат право участия во втором этапе (серии игр плей-офф), который стартует 29 февраля. Все серии проводятся до четырех побед. Чемпион определится не позднее 25 апреля 2012 года.
Продолжить чтение статьи: Начинается борьба команд КХЛ за главный трофей - «Кубок Гагарина»