В понедельник древняя церемония подсчета лебедей на Темзе оказалась сорвана впервые за более чем восьмивековую историю ее проведения. Причиной стали дожди, которые вот уже на протяжении двух месяцев идут над Англией, почти не прекращаясь. На данный момент уровень воды на многих участках Темзы очень высок, а течение слишком быстрое, чтобы гарантировать безопасность на церемонии, в которой традиционно участвуют сотни школьников. По словам королевского хранителя лебедей Дэвида Барбера, этот случай не имеет прецедентов. Из-за погодных условий, которые едва ли улучшатся в ближайшее время, новая церемония сможет состояться лишь в следующем году, а поголовье останется неучтенным. По словам орнитологов, данный факт вызывает сожаление, поскольку из-за дождей и наводнений пострадали гнездовья речных пернатых, и многие пары лебедей не смогли в этом году вывести потомство.

Перепись благородных птиц, которые являются собственностью британского монарха и подлежат строгому учету, проводится с XII века. Традиция соблюдается до сих пор — все неокольцованные лебеди-шипуны в акватории Темзы и ее притоков официально принадлежат Короне. Проведение переписи, кажущейся пережитком прошлого, сегодня позволяет следить за популяцией птиц и знакомить детей с основами экологии.

Кроме того красочное действо, в котором принимают участие королевские переписчики — «апперы» в алых камзолах, само по себе привлекает туристов. 2009 год отметился присутствием на церемонии Елизаветы II — это был первый случай, когда монарх лично пожелал сосчитать пернатое «имущество», заявив таким образом о своей приверженности делу защиты природы. Однако еще недавно лебеди были желанным блюдом на пирах европейской знати. Именно отсюда и берет начало английская традиция, цель которой состояла в том, чтобы стол короля или королевы никогда не оскудел.
Продолжить чтение статьи: Церемония подсчета лебедей на Темзе сорвалась из-за дождей

В Великобритании состоялись первые праздничные мероприятия, приуроченные к «бриллиантовому юбилею» - 60-летию правления королевы Великобритании Елизаветы II. В субботу в честь начала юбилейных торжеств из пушек лондонской королевской крепости Тауэр был дан салют из 41 залпа. А по улицам шотландского города Перт проследовал национальный духовой оркестр, состоящий из более чем 1 тысячи музыкантов. Примерно такое же количество человек, одетых в килты - традиционные для Шотландии мужские клетчатые юбки - приняли участие в организованном в этом же городе 8-километровом юбилейном забеге.

Сама же королева прибыла в субботу на ипподром «Эпсом даунз» возле городка Эпсом в графстве Суррей, чтобы стать свидетелем знаменитых скачек. Монарший автокортеж проследовал к трибуне для почетных гостей прямо по зеленому газону ипподрома. Одетая в легкое синее пальто и элегантную синюю шляпку 86-летняя глава короны появилась перед почти 150 тыс зрителей вместе с супругом - герцогом Эдинбургским принцем Филипом, которому через 8 дней исполнится 91 год. Кроме него, Елизавету сопровождали ее младший и средний сыновья граф Уэссекский принц Эдвард и герцог Йоркский принц Эндрю, а также дочери последнего, принцессы Беатрис и Евгения. По завершении скачек Елизавета вручила приз Айдану О'Брайану - наезднику победившей лошади по прозвищу Сент- Николас Эбби.

На площади перед Букингемским дворцом продолжилась репетиция парада с участием Гвардейского Колдстримского полка, в котором служат офицеры, носящие знаменитые медвежьи шапки. Этому подразделению корона обязана как никакому другому, ведь в 1660 году именно данный полк сыграл решающую роль в реставрации британской монархии путем возведения на престол Карла II - старшего сына казненного короля Карла I, что положило конец периоду диктатуры вождя Английской революции Оливера Кромвеля и мимолетного правления его сына Ричарда.

Впрочем, конным гвардейцам, пришлось репетировать в непривычной обстановке, поскольку на обычно просторной дворцовой площади уже установлены трибуны для грандиозного концертного шоу, которое состоится здесь в понедельник. В нем должны принять участие Пол Маккартни, Элтон Джон, Ширли Бэсси, Клифф Ричард, Стиви Уандер, Энни Леннокс, Робби Уильямс, Кайли Миноуг и другие звезды музыкального мира.

Впрочем, этот же мир выразил явное недоумение по поводу переиздания в Соединенном Королевстве 28 мая скандального хита группы «Секс пистолз» «God Save the Queen» в связи с 35-летием его выхода в свет с целью добиться утверждения его на первом месте в национальных британских чартах (в 1977 году он занял в них второе место). Эта песня отличается эпатажным антимонархическим содержанием. В частности, там есть такие слова: «Боже, храни королеву, фашистский режим. Они сделали тебя идиотом, потенциальной водородной бомбой. Боже, храни королеву. Она уже не человек, уже нет будущего в мечтах англичан».

Переиздание этого сингла, приуроченного в свое время в «серебряному юбилею» правления Елизаветы, стало неприятным сюрпризом даже для участников самой этой бывшей панк-рок-группы. Ее фронтмэн Джон Лайден открыто осудил этот шаг, дав понять, что, хотя он и гордится все тем, что в свое было написано «Секс пистолз», но выход в свет этой песни в столь неподходящее время только подрывает, по его словам, позиции группы.

Сегодня же около одного миллиона жителей и гостей Лондона соберутся на берегах Темзы, чтобы стать свидетелями грандиозного речного парада, который будет организован в рамках празднований «бриллиантового юбилея». В пределах городской черты путь вниз по реке проделают более 1 тыс красочно украшенных кораблей, яхт и лодок, в том числе и великолепная королевская барка «Дух Чартвелла» (The Spirit of Chartwell), оформленная в красно-золотистых тонах. На ее борту и будет находиться глава короны. 64-метровая лодка с именным вензелем королевы будет украшена огромной композицией из цветов, выращенных в садах монарха. После парада все декорации с этой барки будут сняты.

Возглавит же флотилию другая королевская лодка «Глориана» (Gloriana), которая, в отличие от «Духа Чартвелла», была создана не путем придания пышного дополнительного декора уже существующему судну, а была специально построена к нынешнему юбилею и, таким образом, стала первой за последние 100 лет лодкой, возведенной для речных прогулок монарха. 25 апреля королева и ее супруг герцог Эдинбургский принц Филип впервые взошли на борт «Глорианы», пришвартованной к причалу в лондонском районе Доклендс.

Юбилейная флотилия отправится в путь в 14:00 по британскому времени (17:00 мск), но еще задолго до этого будет перекрыто движение транспорта как по мостам через Темзу, так и в прилегающих к реке кварталах. Таким образом, значительная часть центральной части британской столицы будет отдана в распоряжении пешеходов. Впрочем, городская мэрия заведомо предупредила, что число мест для зрителей на набережной реки весьма ограничено, а потому желающим увидеть водный парад воочию придется занимать места задолго до начала самого действа. Те же, кто из-за столпотворения не сумеет приблизиться непосредственно к водам Темзы, в виде альтернативы получат возможность наблюдать за речной процессией на больших экранах, установленных на различных участках набережной.
Продолжить чтение статьи: Состоялись первые праздничные мероприятия к 60-летию правления королевы Елизаветы II