Американский космический корабль «Дрэгон» (Dragon), отстыковавшийся от Международной космической станции, в воскресенье успешно вернулся на Землю. Как сообщило НАСА, во второй половине дня он приводнился в заданном районе Тихого океана в нескольких сотнях километров от побережья мексиканского полуострова Калифорния. Оттуда он будет доставлен на борту специального 30-метрового судна с Лос-Анджелес, а затем — в научно- технический центр в Макгрегоре (штат Техас). «Дрэгон» отправился к МКС с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) три недели назад и доставил экипажу орбитального комплекса около 450 кг грузов, в том числе продовольствие и одежду, а также оборудование и материалы для 166 научных экспериментов. Обратно он привез результаты уже проведенных исследований, материалы для продолжения научных работ и около 230 кг старого оборудования.

Среди наиболее ценных грузов — 500 замороженных емкостей с анализами крови и мочи, взятыми у экипажей станции за последний год. По словам специалистов космического ведомства США, они будут доставлены из Макгрегора в НАСА в течение 48 часов. Остальные грузы, не требующие срочной транспортировки, прибудут к месту назначения чуть позже. В настоящее время «Дрэгон» является единственным грузовым кораблем многоразового использования. Впервые он отправился в испытательный полет к МКС в мае нынешнего года, а теперь совершил первый коммерческий рейс к станции.

Соглашение между НАСА и калифорнийской компанией «Спейс- экс» (Space X), построившей корабль, предусматривает 12 полетов к орбитальному комплексу. Стоимость контракта оценивается в 1,6 млрд долларов. В перспективе «Спейс-экс» планирует создать пилотируемую версию «Дрэгона» для путешествий астронавтов и космических туристов. Участники проекта МКС продолжают также использовать для доставки грузов на станцию российские корабли «Прогресс» и аппараты космических агентств Европы и Японии.
Продолжить чтение статьи: Космический корабль «Дрэгон» приводнился в заданном районе Тихого океана

Российскую ракету-носитель «Союз» с четвертым пилотируемым кораблем цифровой серии установили сегодня утром на первой - Гагаринской - стартовой площадке Байконура. «Вывоз и установка ракеты-носителя «Союз-ФГ» с пристыкованным кораблем «Союз ТМА-04М» прошли штатно», - сказал представитель Роскосмоса на южном космодроме. Во вторник, 15 мая, на этом корабле в орбитальную командировку на Международную космическую станцию (МКС) должен отправиться экипаж следующей длительной экспедиции - МКС-31/32. Ворота монтажно-испытательного корпуса по многолетней традиции открылись в 7 утра по местному времени (05:00 мск).

Тепловоз в сопровождении охраняющих его сотрудников МВД медленно повез к стартовой площадке ракету-носитель «Союз-ФГ» с пристыкованным к ней кораблем «Союз ТМА-04М». Двухкилометровый путь до стартового комплекса занял около двух часов. За вывозом 50-метровой «сигары» с эмблемами Роскосмоса, Ракетно-космической корпорации «Энергия» и флагами России и США на обтекателе наблюдали десятки журналистов, специалистов космической отрасли, иностранных туристов, VIP-гостей.

Как уточнили в Роскосмосе, старт ракеты намечен на 07:01 мск 15 мая. В оставшиеся до запуска дни специалисты проведут заключительные проверки ракеты-носителя с пристыкованным к ней кораблем «Союз ТМА-04М», а также заправят носитель топливом.

В понедельник, 14 мая, госкомиссия окончательно утвердит состав экипажа, который полетит на МКС. В ожидании заседания комиссии основной экипаж МКС-31/32 - россияне Геннадий Падалка, Сергей Ревин и астронавт НАСА Джозеф Акаба, а также дублеры Олег Новицкий, Евгений Тарелкин и Кевин Форд проводят завершающие предполетные тренировки, занимаются физкультурой и дышат свежим весенним воздухом во время ежедневных прогулок.
Продолжить чтение статьи: На первой - Гагаринской - стартовой площадке Байконура готовится запуск «Союза»