Марсоход Curiosity («Любопытство») стремительно приближается к Красной планете, его посадка ожидается всего через несколько часов. По данным Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадине (штат Калифорния), космический аппарат окажется в непосредственной близости от Марса в 01:24 по времени Восточного побережья США (09:24 по московскому времени), в течение следующих семи минут, если не подведут расчеты, земляне получат сигнал подтверждения об успешной посадке Curiosity. Это произойдет в 01:31 утра (09:31 по московскому времени). Аппарат преодолел миллионы километров, его средняя крейсерская скорость не превышала 12 тысяч 874 километров в час, однако, приближаясь к Марсу, Curiosity с 5 августа разогнался до 21 тысячи 243 километров в час. По мнению ученых, условия для посадки благоприятствуют успеху.

Пыльная буря, замеченная к югу от квадрата приземления, развеялась и уже не представляет угрозы. В воскресенье NASA успешно скорректировало траекторию движения корабля с Curiosity на борту. На аппарате, приводимом в движение атомной силовой установкой, размещено десять научных приборов, включая российский ДАН (Динамическое альбедо нейтронов), разработанный в Лаборатории космической гамма-спектроскопии Института космических исследований (ИКИ) РАН. ДАН предназначен для измерения содержания воды непосредственно под поверхностью Красной планеты и определения участков с максимально высоким ее содержанием вдоль маршрута движения марсохода.

Старт ракеты-носителя «Атлас-5» с исследовательской лабораторией на борту состоялся с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) 26 ноября 2011 года. Местом посадки марсохода выбран кратер, названный в честь австралийского астронома Уолтера Гейла. Он достигает в диаметре 154 километров. Ученые NASA считают, что именно в этом месте на Марсе есть высокие шансы обнаружить микроорганизмы. Там, как предполагается, расположены залежи так называемых филлосиликатов — листовых силикатов, образующихся из магматических пород при длительном контакте с водой.

Экспедиция Curiosity считается одной из самых дорогостоящих за всю историю освоения американцами Марса: на разработку и запуск исследовательской лаборатории было потрачено два с половиной миллиарда долларов.

Ожидается, что Curiosity будет исследовать кратер Гейла в течение приблизительно одного марсианского года (687 земных дней). Марсоход достигает 2,8 метров в длину и имеет массу в 900 килограммов. У него есть три пары колес диаметром 50 сантиметров каждое. У каждого колеса имеется собственный мотор. Передняя и задняя подвески снабжены специальными поворотными механизмами. Марсоход способен преодолевать препятствия высотой 75 сантиметров и делать полный разворот на 360 градусов практически на месте.

NASA будет наблюдать за посадкой Curiosity с помощью межпланетной станции «Марс-Одиссей», обращающейся вокруг Красной планеты с 2001 года. Контролировать спуск придется фактически вслепую: Марс расположен настолько далеко от нашей планеты, что радиосигнал преодолевает это расстояние лишь за 13,8 минуты. Пользователи Интернета смогут наблюдать за посадкой на канале NASA, а жители Нью-Йорка соберутся на знаменитой площади Таймс-сквер в сердце города, где на гигантский экран будет передаваться трансляция с Марса. Жители Пасадины, где был разработан и построен корабль, с замиранием сердца ждут часа «икс», многие из них участвуют в костюмированных народных гуляньях по случаю ожидаемого события.

Место, где будет вестись прямая трансляция посадки.
Продолжить чтение статьи: В 09:31 по мск Марсоход Curiosity приземлится на Марс

Озеро Светлояр под Нижним Новгородом. Кристально чистая вода и почти округлая форма. По легенде, именно здесь ушел под воду непокоренный град Китеж. На самом деле история озера – космическая. Две тысячи лет назад метеорит или астероид диаметром 50 метров на огромной скорости врезался в землю. Произошел разлом пород и кратер наполнился водой. Самое почитаемое место у верующих на озере Светлояр – камень со следом Богородицы. По легенде, именно сюда явилась Богородица и накрыла своей плащаницей град Китеж. Легенды, мифы, чудесные исцеления – тайна «русской Атлантиды» не дает покоя ученым. Здесь были проведены десятки экспедиций, но только сейчас, впервые, нижегородские археологи нашли остатки древних поселений. Правда, не на дне озера, а на берегу.

«Находятся предметы XIV – XV веков, в основном это хозяйственный инвентарь, зачастую попадаются статусные вещи: нательные крестики, перстень мужской…», — рассказывает руководитель археологической экспедиции Евгений Четвертаков. Ученые не склонны верить в мифы. Града Китежа, по их мнению, здесь быть не могло. Были поселения, которые, возможно, и дали основу для рождения мифа. «Могли здесь быть в домонгольское время какие-то поселения, но это не град. Это могли быть колонизаторы славянского происхождения…», — поясняет Евгений Четвертаков.

На исследование озера у преподавателя нижегородского педуниверситета Алексея Киселева ушло несколько лет. Светлояр – не карстового происхождения, и не результат таяния ледников – у него космическая история, оно появилось от падения метеорита. «Озеро Светлояр очень похоже на метеоритные кратеры на Луне. Здесь все точно так же, здесь также соблюдены соотношение сторон, высот вала, глубины, углы…», — рассказал Преподаватель кафедры астрономии Мининского университета Алексей Киселев.

Две тысячи лет назад космическое тело диаметром в 50 метров на огромной скорости врезалось в Землю. Ударная волна прокатилась на десятки километров. Произошел разлом пород, кратер наполнился водой подземных источников. «Под дном Светлояра образовались трещины, эти трещины вскрыли артезианские источники…», — говорит Алексей Киселев. Неземная история Светлояра подтверждается большим валом вокруг озера. Во время дождя в озеро стекают красные ручьи. Для паломников — еще одно чудо, для ученых — доказательство, что был метеорит.

«Здесь красивое место. Когда идет дождь, он размывает горку вала и красные глины, пески текут по белому. Вообще – это трясовые породы, которые здесь находятся на глубине 50-60 метров, но ударной волной их вынесло и разложило ровным кольцом», -говорит Алексей Киселев. Но главного – остатков метеорита – на Светлояре так и не нашли. Скорее всего, «пришелец» из космоса был не железный, а каменный, который во время взрыва испарился.

«Кинетическая энергия удара, как правило, больше энергии химических связей, вся масса превращается в плазменное облако, взрыв похож на ядерный взрыв», — поясняет Алексей Киселев. Вечер на озере Светлояр. На небе радуга, которая обычно появляется после дождя. Удивительно, но дождя в этот день не было. Конечно, и это явление объясняется научно, Однако так хочется верить в чудо…
Продолжить чтение статьи: На озере Светлояр