На всенародное обсуждение выносится вопрос о статусе русского языка. Явка ожидается высокой: Центр исследования общественного мнения выяснил, что свою точку зрения планируют высказать 85 процентов жителей страны. Чтобы дать интервью, учителю Владиславу Рафальскому приходится выходить на улицу. Говорить про референдум о статусе русского языка боятся даже в русской школе, потому что она государственная. Но голосовать, по словам Владислава, пойдут многие педагоги - это их ответ националистам, который год пытающимся перевести все образование на латышский. «Качество образования падает. Как преподавать русскому человеку русским же детям на неродном языке? Мыслить-то ребенок должен на родном языке», - считает учитель русского языка и литературы Владислав Рафальский.

Только на предварительном этапе за проведение референдума высказались почти 200 тысяч человек. Русский в Латвии родной для 40% населения. В магазинах и кафе соседствуют надписи на двух языках, но при этом один из них считается иностранным. Опыт многих европейских стран латвийские власти игнорируют. К примеру, в Финляндии шведский язык - второй государственный, хоть на нем говорит всего 5% жителей.

«Это несоизмеримые величины. В Финляндии пять миллионов жителей, в Латвии - два. У нас государственным и официальным языком должен оставаться только латышский, потому что это одна из основ Латвийской Республики», - уверена депутат сейма Латвийской Республики, заместитель председателя фракции «Единства» Лолита Чигане. Инициаторы референдума о статусе русского языка утверждают: они не против латышского, а за права сотен тысяч людей. «Мы своими голосами должны перевесить ту систему дискриминации, которая сложилась в Латвии. У латвийской Фемиды глаза не совсем закрыты, она явно подсматривает сквозь повязку и пытается подыграть на стороне правящей элиты», - считает член правления общества «Родной язык» Александр Гапоненко.

Наверное, поэтому даже в Риге о важнейшем для Латвии событии мало что говорит. Агентство государственного языка не допустило расклеивания агитационных плакатов - ведь этот референдум еще и против всевластия языковой инспекции. Чиновники за недостаточное, с их точки зрения, знание латышского языка в праве увольнять представителей более тысячи профессий - от университетских профессоров до рабочих лесопилок. «Наказания за неиспользования языка жестче сейчас, чем 10 лет назад. И, по-моему, это плохо. Эта политика наказаний не работает. Это создает какую-то напряженность в обществе», - считает комиссар Совета Европы по правам человека Нилс Муйжниекс.

Другая разновидность дискриминации - 320 тысяч жителей Латвии, в основном русскоговорящих, не имеют права голосовать. Из-за своего специфического статуса неграждан принять участие в субботнем референдуме они не смогут. Но в эти дни решается и их судьба. В стране начали собирать подписи за предоставление негражданам гражданства. «Надеемся после 18 февраля начать широкую кампанию. Мы считаем, что вполне реально изменить закон, сейчас исторический момент», - уверен координатор движения «За равные права» Андрей Толмачев.

Инициаторы нового плебисцита не скрывают, что они вдохновлены успехами тех, кто сумел вынести на референдум вопрос о русском языке. Конечно, без участия неграждан победить будет крайне сложно. Чтобы русский стал вторым государственным, необходимо 750 тысяч голосов. Но главная цель русскоязычной Латвии - обратить на себя внимание Европы. Поэтому основным показателем на референдуме будет активность избирателей.

Раскол латвийского общества - результат национальной политики последних 20 лет. Референдум за русский язык - по сути, первая попытка сосчитать каждого, кто уверен, что его права ущемлены. Уже сейчас говорят, что для многих политиков эта цифра может стать неприятным сюрпризом. Ведь ее придется объяснить не только своему народу, но и мировому сообществу.
Продолжить чтение статьи: 18 февраля пройдёт референдум в Латвии

Латвия отвергает обвинения Лаврова по проблеме русского языка: обсуждать с Россией это не будем. Латвийский МИД отвергает обвинения в адрес Риги со стороны министра иностранных дел России Сергея Лаврова по проблеме русского языка, считая его упреки необоснованными, заявил представитель внешнеполитического ведомства республики Янис Силис. Он отметил, что государственный язык является внутренним делом латвийского государства и его граждан. «Вопрос прав нацменьшинств, в том числе по отношению к использованию различных языков, в латвийском государстве определяется конституцией и другими правовыми актами в соответствии с международными обязательствами Латвии. Государственный язык – не вопрос, который Латвия будет обсуждать с Россией или другими странами», – цитирует Силиса «Интерфакс».

Лавров в среду заявил, что люди, инициировавшие проведение в Латвии референдум по статусу русского языка, хотят добиться справедливости. «Предсказать результат референдума я не берусь, но здесь важно то, что люди хотят быть услышанными. Они хотят, чтобы их право разговаривать, думать, воспитывать детей на своем родном языке уважалось», – сказал министр на пресс-конференции, посвященной итогам 2011 года. «Это абсолютно европейская ценность, и здесь вполне могут быть задействованы правовые возможности в том, что касается Евросоюза в целом», – подчеркнул он.

В начале января центральная избирательная комиссия Латвии решила провести 18 февраля референдум по поправкам к основному закону страны, предусматривающим введение в Латвии второго государственного языка – русского. С инициативой о введении второго государственного языка выступило общество «Родной язык», которое возглавляют Владимир Линдерман, Евгений Осипов и Александр Гапоненко. За поправки проголосовал также мэр Риги и лидер «Центра согласия» Нил Ушаков.
Продолжить чтение статьи: Латвийский МИД отвергает обвинения Лаврова по проблеме русского языка

В Кито открылся принципиально новый сезон боя быков. Впервые за многие десятилетия проведения корриды в эквадорской столице бои заканчиваются без кульминационного и, безусловно, самого волнующего момента корриды - убийства быка тореадором. Отныне это запрещено законом.В мае в Эквадоре прошел референдум по целому ряду самых разнообразных вопросов. Был в опросном листе и вопрос о корриде. Жители 111 муниципий южноамериканской страны высказались за то, чтобы она по-прежнему проводилась, но без убийства быка, тогда как в 93 муниципиях бой быков решили по-прежнему проводить традиционным способом.

Кито, где уже полвека подряд проводится самая крупная в стране осенняя ярмарка с боями быков, оказалась в числе эквадорских городов, где население проголосовало за то, чтобы противостояние между человеком из животным проходило без обязательного убийства последнего. Таким предельно демократичным способом столичные поклонники корриды в одночасье ощутили себя португальцами, которые уже давно привыкли к тому, что бык выходит на арену с чехлами на рогах, а после боя возвращается в хлев живым и более-менее здоровым. «Коррида лишилась своей сути», - сетуют фанаты, при этом совершенно справедливо указывая на то, что в отличие от тореадора бык может в любой момент ранить или даже убить своего противника.

В свою очередь противники корриды считают, что майский референдум был полумерой, а бои быков нужно запретить вообще. Хотя смертельный удар шпагой в холку быка теперь запрещен, коррида остается достаточно жестоким и кровавым зрелищем. Первая кровь проливается в тот момент, когда выезжающий на арену на лошади пикадор вонзает наконечник копья в холку быка и рвет ему мышцы, делая это дважды, а то и трижды. И уже потом в спину быка втыкаются три пары бандерилий - остро заточенных металлических гарпунов. Не удивительно, что защитники животных подали иск в столичный суд, требуя запретить бои быков в Кито, но вердикт пока не вынесен.

Эквадорским противникам боя быков явно не хватает изобретательности, которую проявляют их перуанские соседи. Например, сайт общественной организации «Перу против корриды» красноречиво свидетельствует, что тамошние активисты - люди с большой фантазией. В отличие от эквадорских защитников животных они не ограничиваются призывами к согражданам не ходить на корриду, они ищут - и, надо признать, находят - нестандартные подходы для достижения своих целей. Достаточно сказать, что ими создан «Комитет коровьих вдов», призванный пробудить в сердцах любителей корриды жалость к «боевым подругам» быков, гибнущих на арене.

Не менее любопытен и опрос, который предлагается посетителям сайта общественной организации «Перу против корриды». Они должны ответить на вопрос «Как вы считаете, кто такой тореадор?» Предлагаемые варианты: трус, убийца, психопат, преступник, человек с другой планеты, жертва жестокого общества или все выше перечисленное. Судя по результатам опроса, половина респондентов выбирает вариант «все выше перечисленное». На втором по популярности месте фигурирует оценка «трус», а на третьем - «жертва жестокого общества».
Продолжить чтение статьи: В Кито открылся новый сезон боя быков